Hannah Wells è una studentessa modello. Una di quelle ragazze intelligenti che al college non godono di alcuna popolarità. Ora si è presa una bella cotta per il più fico della scuola, ma c’è un problema: per lui Hannah non esiste. Come riuscire a farsi notare? Garrett Graham è un bad boy, ed è anche uno dei ragazzi più popolari, grazie alle sue imprese sul campo da hockey. Ma le speranze di un grande futuro rischiano di andare in fumo perché i suoi voti sono troppo bassi. Avrebbe bisogno di un aiuto per superare l’esame di fine semestre e poter diventare un giocatore professionista… E allora è naturale che i due stringano un patto. Hannah sarà la tutor di Garrett fino alla fine dell’anno. In cambio, Garrett fingerà di uscire con lei per accrescere la sua fama: a quel punto tutti la noteranno di sicuro. Ma qualcosa va storto e quel bacio in pubblico, tra Hannah e Garrett, non sembra poi così falso…
È in assoluto la prima volta che mi capita di fare il percorso inverso: vedere prima l’adattamento per lo schermo e poi leggere il romanzo. Di cosa sto parlando? Di Il contratto, la storia di Hannah e Garrett che ha dato il via alla fortunata serie di Elle Kennedy.
Mi sembra quasi superfluo accennare alla trama perché pure gli alberi ormai la conoscono… Quindi, cosa mi è piaciuto davvero di questa storia? Beh, proprio quello che in altri contesti potrebbe far pendere l’ago della bilancia in direzione opposta: i cliché. Questo romanzo ne trasuda da ogni poro ma, proprio per questo, ci fa sentire in una comfort zone deliziosa. C’è il love deal, il friends to lovers e quegli sprazzi di angst legati al passato che rendono i protagonisti due persone rotte, ma straordinariamente perfette insieme.
Le interazioni sono in assoluto il punto forte del romanzo: la secchiona che lascia senza parole il capitano. Hannah è schietta, ha la battuta pronta ed è una ragazza vera, da Coca-Cola normale e non light! Una giovane che preferisce di gran lunga stare dalla parte delle intelligenti piuttosto che tra le popolari.
Garrett, d’altra parte, a differenza del classico stereotipo dell’atleta bello ma stupido, vanta anche un cervello niente male, e con Hannah avrà un bel filo da torcere. Abituato a ragazze che gli si buttano ai piedi, dovrà sopportare le sue resistenze, le battute taglienti e quel muro che si è costruita intorno. La ciliegina sulla torta? Quando si innamora è un ragazzo capace di amare intensamente, e non se ne vergogna.
Anche l’ambientazione fa la sua parte. I college sport romance (soprattutto sull’hockey) stanno spopolando, forse anche troppo, ma ci piace un sacco volare oltreoceano in realtà così differenti dalle nostre. Mondi in cui lo sport ha un peso enorme nel percorso universitario e gli studenti passano questo periodo goliardico tra festini, musica e divertimento (e leggete pure tra le righe). È l’apoteosi della gioventù e della spensieratezza, dove però trovano posto l’amicizia vera, lo spirito di squadra e, purtroppo, anche i propri drammi personali. Ragazzi che imparano a barcamenarsi tra studio, attività extra, lavoretti per racimolare qualche soldo e l’emancipazione, almeno affettiva, dalla famiglia.
E poi ci sono le emozioni… L’autrice è bravissima a creare quell’atmosfera giocosa e strafottente per poi schiacciare un bottone e rendere tutto così intrigante e sensuale da renderti partecipe del momento. Trasmettere il batticuore e la confusione non è da tutti, eh.
Sebbene la serie TV e il romanzo abbiano parecchie differenze, li ho amati entrambi. Avere già nella mente dei volti precisi da associare ai personaggi mentre leggevo è stato straordinario, anche perché il casting è stato perfetto (anche se avrei fatto Dean meno biondo, è troppo finto).
Sono davvero contenta che un adattamento così bello stia dando un nuovo slancio alla serie di carta. Se lo merita, tantissimo.
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